两名宇航员Butch Wilmore和Suni Williams已经在太空中滞留超过60天，他们可能需要等到2025年初才能返回地球——他们原本计划只在国际空间站停留8天。

图片来源：NYPost

两名宇航员于6月6日搭乘波音Starliner宇宙飞船进行首次载人航行，原本计划在太空中待8天。

可是进入太空后，机组人员发现了一系列令人担忧的氦气泄漏和推进器故障，导致两位宇航员无法返回地球，而NASA和波音公司急于寻找解决方案。

如果接下来的几周测试显示两位宇航员乘坐Starliner回程风险太大，美国宇航局商业船员项目经理Steve Stich表示，他们将不得不在2025年2月乘坐由竞争对手SpaceX的CrewDragon宇宙飞船。

事实上，如果最终需要由SpaceX这家波音的竞争对手来带回这两名宇航员，这可能会对这家陷入困境的航空航天巨头带来另一个尴尬打击。

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另外，Steve补充：“我们需要在8月中旬左右做出决定，选择一个方案以便于Crew-9的发射日期。”SpaceX的任务最初定于8月18日发射，并将在2月返回地球。然而，估计到那时Starliner应该已经返回地球，但目前飞行已经推迟到9月24日了。

因此，这也意味着如果两位宇航员跟随Starliner返回地球，那么在太空逗留的时间大约是2至3个月左右，但如果在最坏的情况下需要跟随SpaceX飞船回来，那么可能得在太空逗留长达快8个月左右的时间。

不过，尽管NASA正在积极与SpaceX合作制定备用计划，但尚未最终决定这两名宇航员将乘坐哪个航天器返回地球。Steve表示：“我们还没有正式承诺这个方案，但我们希望确保一切准备就绪以保留灵活性。”

Crew-9任务是一项例行飞行，计划将四名宇航员送到国际空间站，以替换Crew-8团队的成员。美国宇航局表示，Crew Dragon飞船通常一次可以容纳2到4名乘客，如果需要的话，可以额外容纳更多乘员。

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