很多人一提到失智症（阿尔茨海默症），第一时间想到的，往往是记忆力衰退。但其实，记忆变差并不一定是最早出现的警讯。

黄轩医生日前在脸书分享指出：大脑退化往往会先影响语言功能。也就是说，在日常聊天中，一个人的用词、叙述方式，甚至分类与概念能力，可能早在记忆明显退化之前，就已经悄悄出现变化。

若能及早察觉这些语言异常，就有机会更早进行评估、诊断与介入治疗。

为什么「语言变化」能提前预警失智症？

阿尔茨海默症是一种常见的神经退行性疾病，主要影响老年人，会逐步造成记忆、思考能力与行为功能的退化。语言功能之所以可能更早受影响，是因为语言网络分布在大脑多个关键区域，包括：

• 颞叶
• 额叶
• 海马回

而阿尔茨海默症通常最早从内侧颞叶开始退化，这一区域正好负责词汇提取与语义处理。

《美国神经学期刊》研究指出，语言障碍平均可能比记忆衰退早 2～3 年出现，因此语言变化，被视为极具价值的早期预警信号。

失智症早期常见的五大语言异常信号

1️⃣ 「词穷」现象：用模糊词替代具体名称

明明知道是什么，却说不出正确名称，只能用模糊描述代替，例如：

• 把「雨伞」说成「下雨用的那个」
• 想不起「钥匙」，改说「开门的东西」

这是因为颞叶前部萎缩，导致词汇检索能力下降。研究发现，患者每分钟能说出的名词数量，可能比健康者少约 40%。

2️⃣ 分类错乱：混淆物品的基本属性

常见表现包括：

• 把「智能手机」说成「小电视」
• 把「辣椒」归类为水果
• 把「苹果」说成「橘子」
• 把「桌子」叫成「椅子」

这是因为语义网络断裂，患者逐渐难以区分事物的概念边界。功能性磁共振（fMRI）也证实，这类患者大脑中负责分类的角回区域活化明显降低。

3️⃣ 叙事简化：细节减少，「然后」连篇

健康的人描述一件事，通常会有清楚步骤与细节，例如：

「先热锅倒油，爆香蒜末，再下青菜快炒。」

但若出现异常，叙述可能变成：

「把菜放进锅子……然后炒一炒。」

这是因为额叶功能退化，语言组织与逻辑串联能力下降。研究发现，这类患者使用「然后」「后来」等连接词的频率，可能是常人的 3 倍，同时句子变短、形容词明显减少。

4️⃣ 逃避指令：说不清步骤，转而转移话题

当被问到操作步骤时，可能出现回避行为，例如：

• 问：「微波炉怎么用？」
• 回答却变成：「现在的机器太复杂了。」

这往往与执行功能障碍有关，大脑难以规划与说明多步骤任务。临床研究发现，该现象与前扣带皮层萎缩高度相关。

5️⃣ 专业词汇流失：熟悉领域的术语说不出来

例如：

• 擅长烹饪的人，说不出「焯水」，改成「用热水弄熟」
• 资深编辑忘记「校对」「排版」等专业词汇

这是语义型失智症的常见特征之一。患者日常对话能力看似正常，但特定领域长期累积的知识与术语逐渐流失。

温馨提醒

若发现家人出现多项语言异常，且情况持续或加重，建议尽早咨询医生或神经内科，进行专业评估，把握黄金介入时机。

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